Kwaliteit begint bij de mensen die het maken

Een uitvaartmand bestaat uit veel meer onderdelen en handelingen dan aan het eindproduct te zien is. Voordat een complete mand klaarstaat, hebben verschillende vakmensen eraan gewerkt. De één maakt het frame, een ander vlecht het deksel en weer iemand anders verzorgt de afwerking. Die verdeling van werkzaamheden is belangrijk voor de kwaliteit. Iedereen werkt vanuit zijn eigen specialisme en draagt daarmee bij aan het eindresultaat.

Voor Unigra is die aandacht voor het productieproces belangrijk. Kwaliteit ontstaat tenslotte gedurende het hele traject. Van de eerste vorm van het frame tot de laatste controle voordat een uitvaartmand klaar is voor transport.

Een werkplaats die met de productie meegroeide

Een aantal jaar geleden bestond een van de werkplaatsen in Indonesië uit ongeveer zes tot acht medewerkers. Zij maakten verschillende gevlochten producten, waaronder stoelen en andere interieurproducten. Vanuit die bestaande kennis van het vlechtambacht werd gestart met het ontwikkelen van uitvaartmanden.

Monsters en templates werden gemaakt en het productieproces werd steeds verder ingericht op deze specifieke producten. Inmiddels zijn er ongeveer zestig mensen bij deze productielocatie betrokken. Een deel werkt in de werkplaats en daarnaast zijn er mensen die vanuit huis vlechtwerk uitvoeren. Deze mogelijkheid biedt medewerkers die dat willen ruimte om aanvullende werkzaamheden vanuit hun eigen omgeving uit te voeren.

Ieder zijn eigen vak

Binnen de werkplaats is het productieproces verdeeld over verschillende specialismen. Er zijn medewerkers die de frames maken en het materiaal verwarmen en buigen. Anderen plaatsen de bodem en zagen deze nauwkeurig in vorm.

Daarna begint het vlechtwerk. Ook hierin heeft iedereen zijn eigen specialisme. Sommige medewerkers richten zich op het vlechten van de deksels en anderen werken aan de mand zelf. Vervolgens zijn er vakmensen die verantwoordelijk zijn voor het schuren en de verdere afwerking. Ook het monteren van de sluitingen vormt een afzonderlijke stap in het proces.

Door werkzaamheden op deze manier te verdelen, kunnen medewerkers zich verder ontwikkelen in hun eigen onderdeel van het vak. In één uitvaartmand komt daardoor de kennis van verschillende mensen samen.

Aandacht voor continuïteit

Bij de ontwikkeling van de gespecialiseerde werkplaats speelde ook continuïteit voor de medewerkers een rol. Bij de start werd de afspraak gemaakt dat er werk en inkomen ten alle tijden gegarandeerd zouden blijven. In de praktijk bleek de vraag vanaf het begin voldoende om de productie draaiende te houden.

De medewerkers komen uit de lokale omgeving. Het vlechtambacht is daar sterk verankerd en de aanwezige kennis biedt ook mogelijkheden om de productie verder uit te breiden.

Kwaliteit wordt iedere dag gecontroleerd

Specialistisch werk vraagt ook om controle. In de werkplaats zijn drie voormannen aanwezig die de productie begeleiden, medewerkers aansturen en toezien op de kwaliteit.

Daarnaast is er dagelijks contact met Nederland. Tijdens verschillende fasen van het productieproces worden foto's en updates gedeeld. Ook het laden van een container wordt op deze manier gevolgd. Periodieke bezoeken aan de werkplaats bieden ruimte om verbeteringen gezamenlijk te bespreken en nieuwe ontwikkelingen in gang te zetten.

De afgelopen anderhalf jaar zijn verdere stappen gezet in onder meer stevigheid, vlechtwerk en afwerking. Kennis die tijdens de productie wordt opgedaan, wordt gebruikt om producten verder te verfijnen.

Voor Unigra zit kwaliteit daarmee in het complete proces. In goede materialen en een zorgvuldige controle, en vooral in de mensen die iedere dag hun eigen vak uitoefenen.